Eficienţa energetică

Se poate obţine un cost efectiv mai mic şi cu o povară mai mică asupra mediului printr-o utilizare eficientă a energiei, decât prin producerea ei. Acest lucru reduce cererea de resurse de combustibili fosili, care furnizează în prezent cele mai multe dintre nevoile noastre de energie, astfel permiţându-ne să economisim resurse pentru generaţiile viitoare. Astfel de acţiuni constituie baza de utilizarea durabilă a energiei.

[link la utilizarea durabilă a energiei]

Amprenta de carbon este o măsură a cât de eficient ne satisfacem nevoile noastre de energie. În general este acceptat faptul că fiecare dintre europeni vor trebui să reducă emisiile cu până la 80% în următorii 40 de ani, pentru a evita schimbări climatice ireversibile. În această secţiune vom lua în considerare diferitele opţiuni de economisire a energiei iar în secţiunea următoare, opţiunile pentru trecerea de la combustibili fosili la sursele de energie regenerabile.

[link la amprenta de carbon]

Iluminat

Pentru mai bine de 100 de ani de energie electrică au fost folosite lămpile pentru iluminat. Lampa cu incandescenţă, descoperită de către Thomas Edison în secolul 19, generează lumină prin încălzirea unui fir subţire de un material cu o rezistenţă ridicată ca tungsten. Doar aproximativ 10% din energia folosită este transformată în lumină, în timp ce restul de energie este transformată în căldură.

Mai recent au fost dezvoltate lămpi fluorescente care produc lumina prin excitarea unui gaz și astfel sunt mult mai eficiente, de obicei cu 80 - 85%. Ele se folosec în general în magazine, birouri şi şcoli, deoarece acestea pot ilumina suprafeţe mari datorită lungimii lor, de obicei unul sau doi metri.

În ultimii 20 de ani au fost dezvoltate becurile fluorescente compacte (CFL), care au în general tuburile îndoite, având forme alungite sau în spirală (figura 1). Ele pot fi utilizate în aceleaşi fasunguri ca becurile incandescente şi prin urmare pot fi considerate ca o înlocuire a acestora.

Figura 1: Lămpi fluorescente compacte (becuri economice)